O modelo Open Archives teve seu marco durante a reunião Santa Fe Convention, na qual foram estabelecidos os padrões e protocolos para a interoperação entre dois ou mais repositórios. A partir desta convenção foi criada a Open Archives Initiative. Maiores esclarecimentos poderão ser obtidos no artigo The Santa Fe Convention of the Open Archives Initiative .

O estabelecimento desse modelo pode ser considerado um marco na história das bibliotecas digitais, pois a partir desse modelo diversos pacotes de software foram desenvolvidos para a construção de repositórios e publicações eletrônica. Esse modelo constitui, portanto, a base para a consolidação do movimento do acesso livre à informação científica.